Nearly 12 years after the armed conflict in Sri Lanka ended, impunity for grave human rights violations and abuses by all sides is more entrenched than ever, with the current Government proactively obstructing investigations and trials, and reversing the limited progress that had been previously made, states the report, mandated by UN Human Rights Council resolution 40/1.

The report urges enhanced monitoring and strong preventive action by the international community, warning that “Sri Lanka’s current trajectory sets the scene for the recurrence of the policies and practices that gave rise to grave human rights violations.”

Among the early warning signals the report highlights are: the accelerating militarization of civilian governmental functions, reversal of important constitutional safeguards, political obstruction of accountability, exclusionary rhetoric, intimidation of civil society, and the use of anti-terrorism laws.

Since 2020, the President has appointed at least 28 serving or former military and intelligence personnel to key administrative posts, the report states. Particularly troubling are appointments of senior military officials who were implicated in United Nations reports in alleged war crimes and crimes against humanity during the final years of the conflict. These include Shavendra Silva as Army Chief in August 2019 and Kamal Gunaratne as Secretary to the Ministry of Defence in November 2019.

The Government has created parallel military task forces and commissions that encroach on civilian functions, and reversed important institutional checks and balances, threatening democratic gains, the independence of the judiciary and other key institutions, the report says.

The report also documents a pattern of intensified surveillance and harassment of civil society organisations, human rights defenders and victims, and a shrinking space for independent media. More than 40 civil society organizations have reported such harassment from a range of security services – including the Criminal Investigation Department, Terrorist Investigation Division and State Intelligence officials.

“The High Commissioner urges the authorities to immediately end all forms of surveillance, including intimidating visits by State agents and harassment against human rights defenders, lawyers, journalists, social actors and victims of human rights violations and their families, and to refrain from imposing further restrictive legal measures on legitimate civil society activity,” the report states.

It warns that despite the Government’s stated commitment to the 2030 Agenda, Tamil and Muslim minorities are being increasingly marginalized and excluded in statements about the national vision and Government policy. Divisive and discriminatory rhetoric from the highest State officials risks generating further polarization and violence. Sri Lanka’s Muslim community is increasingly scapegoated, both in the context of COVID-19 and in the wake of the Easter Sunday attacks of April 2019.

The report notes that Sri Lanka’s armed conflict emerged against the backdrop of progressively deepening discrimination and marginalization of the country’s minorities, particularly the Tamils. Grave human rights violations and abuses committed by all parties have been documented in successive UN reports, including extrajudicial killings, enforced disappearances, arbitrary detention, torture and sexual violence affecting Sri Lankans from all communities.

Numerous commissions of inquiry appointed by successive governments have failed to credibly establish truth and ensure accountability for the violations, the report notes. The Government has now appointed a new commission of inquiry to review the findings of previous commissions, but its membership lacks diversity and independence, and its terms of reference do not inspire confidence it will produce any meaningful result.

A Presidential Commission of Inquiry to investigate alleged “political victimisation” of public officials, security forces and others has undermined police investigations and court proceedings related to several high profile human rights and corruption cases.

One former chief of the Criminal Investigation Division, who led investigations into several emblematic human rights cases, has been arrested while another inspector from the Division left Sri Lanka, fearing reprisals for his lead investigative role in several emblematic cases, and now faces criminal charges.

“While the criminal justice system in Sri Lanka has long been the subject of interference, the current Government has proactively obstructed or sought to stop ongoing investigations and criminal trials to prevent accountability for past crimes,” the report states.

UN High Commissioner for Human Rights Michelle Bachelet stressed that the failure to deal with the past continues to have devastating effects on tens of thousands of family members from all communities who persist in seeking justice, reparations – and the truth about the fate of their loved ones.

“I urge the international community to listen to the determined, courageous, persistent calls of victims and their families for justice, and heed the early warning signs of more violations to come,” Bachelet said, calling for resolute measures by UN Member States.

“Given the demonstrated inability and unwillingness of Government to advance accountability at the national level, it is time for international action to ensure justice for international crimes. States should also pursue investigations and prosecution in their national courts – under accepted principles of extraterritorial or universal jurisdiction – of international crimes committed by all parties in Sri Lanka,” Bachelet said.

“States can consider targeted sanctions, such as asset freezes and travel bans against credibly alleged perpetrators of grave human rights violations and abuses.” Sri Lanka’s contributions to UN peacekeeping operations must be kept under review, the High Commissioner added. Bachelet also urged the Council to support a dedicated capacity to collect and preserve evidence for future accountability processes.

The High Commissioner stressed that Sri Lanka will only achieve sustainable development and peace if it effectively addresses systemic impunity and ensures civic space.

“The failure to do so carries with it the seeds of repeated patterns of human rights violations and potential conflict in the future,” she said.

In preparing the report, the UN Human Rights Office sent detailed questions to the Government and received written responses, followed by a substantive virtual meeting with Government representatives on 7 January 2021. The Government also commented on the report.

The report will be formally presented to the Human Rights Council on 24 February, followed by an interactive dialogue.

ENDS

Link to report: https://www.ohchr.org/Documents/Countries/LK/Sri_LankaReportJan2021.docx

For more information and media requests, please contact:

Rupert Colville + 41 22 917 9767 / rcolville@ohchr.org or

Ravina Shamdasani – + 41 22 917 9169 / rshamdasani@ohchr.org or

Marta Hurtado – + 41 22 917 9466 / mhurtado@ohchr.org

Tag and share

Twitter @UNHumanRights

Facebook unitednationshumanrights

Instagram @unitednationshumanrights

Eleven years have passed since the end of the armed conflict yet approximately 40-80,000 disappeared Tamils are still unaccounted for, including over 18,000 who surrendered at the end of the war, with the Sri Lankan government failing to release any information about their whereabouts. Even those whose surrender was arranged with high-level diplomats were forcibly disappeared and brutally murdered. As stated recently by former Norwegian peace envoy Eric Solheim the “White Flag” surrender and cold blood murder of Tamil rebel officials such as Nadesan and Puleedevan were clearly war crimes. The international community has a responsibility to ensure justice for the victims by setting up an International Accountability Mechanism for Sri Lanka or referring Sri Lanka to an existing international court.  We call on our governments to apply the Global Magnitsky Act and the Global Human Rights Sanctions to all Sri Lankan perpetrators of international crimes and to carefully vet any members of Sri Lanka’s military with whom they have contact.

Seventy-two protesting mothers and fathers of the disappeared have passed away seeking justice and truth about their loved ones since 2017. Young Tamil activists have been abducted, tortured and raped for collecting the names of disappeared. Witnesses need immediate protection as their lives are threatened by the Rajapaksa regime. There is an urgent need to set up an evidence collecting, consolidating, preserving and analysing mechanism through the UN similar to IIIM (International, Impartial, Independent Mechanism) with the purpose of using the prepared files to facilitate and expedite criminal proceedings against Sri Lankan perpetrators on a path toward justice. https://imadr.org/wordpress/wp-content/uploads/2020/02/Joint-Oral-Statement_HRC43_Item-2_GD_Sri-Lanka_28Feb2020.pdf 

The British Tamils Forum today welcomes the United Kingdom for imposing a Global Human Rights sanctions regime targeting those involved in some of the most serious human rights violations around the world.  BTF declared, “This new legal authority will help prevent human rights violations and will preclude those who have committed grave human rights violations from traveling freely and parking ill-gotten gains in this country.  We believe that those who committed mass atrocities against the Tamils in Sri Lanka during and after the war which ended in 2009 deserve to be similarly sanctioned.  We give below the names of some suspected perpetrators mentioned in the Office of the United Nations High Commissioner for Human Rights Investigation on Sri Lanka report (OISL) said to have engaged in atrocity crimes.  Following on the initiative of former British Prime Minister David Cameron towards bringing about international independent investigation, and as recommended by former High Commissioner for Human Rights Council Zaid to apply universal jurisdiction, it will be considered appropriate for the present government to follow suit and apply sanctions on those listed below as an initial step.

 https://www.ohchr.org/EN/HRBodies/HRC/Pages/OISL.aspx

1. Lieutenant General Shavendra Silva

2. Major General Sathyapriya Liyanage

3. Major General Kamal Gunaratne

4. Major General Mahinda Hathurusinghe

5. Major General Nanda Mallawarchcha

6. Colonel G.V. Ravipriya

7. Brigadier Prasanna Silva

8. Major General Jagath Dias

9. Gotabaya Rajapaksa

10. Mahinda Rajapaksa

11. Admiral Wasantha Kumar Jayadewa Karannagoda

12. Admiral Thisara S. G. Samarasinghe

13. Admiral Dissanayake Wijesinghe Arachchilage Somatilake Dissanayake

14. Major General Jagath Jayasuriya

15. Brigadier Nandana Udawatta

16. Brigadier Chagie Gallage

17. C.N.Wakishta

18. General Sarath Fonseka

Out of the above in the list, it was against Lieutenant General Shavendra Silva and his family, the United States imposed sanctions on 14 February 2020 for gross violations of human rights crimes committed at final stages of the conflict in 2009, when more than 70,000 Tamil civilians were killed: https://www.state.gov/public-designation-due-to-gross-violations-of-human-rights-of-shavendra-silva-of-sri-lanka-under-section-7031c-of-the-department-of-state-foreign-operations-and-related-programs-appropriations-a/

During the war, most of the above were under the command of Gotabaya Rajapaksa (9) who was then the defence secretary and is currently the President of Sri Lanka. Mahinda Rajapaksa (10) presided over the war as the President and currently the Prime Minister of Sri Lanka.  A majority of all those named above are in executive positions in the present Government. Retrospectively viewed, the truth that comes to light paints a clear picture that everybody in the present Government today have Tamils’ blood on their hands. Sri Lanka had not only honoured its own commitment to the international community but had the blind audacity to withdraw from those obligations embedded in UNHRC resolution 30/1. It is British Tamils Forum’s expectation that the State itself be the target of British sanctions.

We will be working with the UK Government to add these human rights abusers to the list and will urge the full use of its authority for travel bans, asset freezes and restrictions on finance and trade.”

The sanctions are the first the UK has imposed independent of the European Union where the equivalent was called Sanctions and Anti-Money Laundering Act 2018.

The sanctions are parallel to a US law called the 2016 Global Magnitsky Act, strengthened by President Trump’s 2017 Executive Order 13818, which allows the imposition of sanctions on those who have committed grave violations within the past 5 years.  In 2017 Canada passed its own version of Magnitsky law known as the Justice for Victims of Corrupt Foreign Officials Act.

“அவர்கள் எதிர் நாங்கள்”

இவ் வருடம் விவாதக் கருப்பொருளாக “அவர்கள் எதிர் நாங்கள்” (Them Vs Us) என்ற தலைப்பு அமையும். சிங்கள பௌத்தரல்லாத சமூகங்களின் இருப்புக்கு உலை வைக்கும் விதத்தில் ஓரின, ஒரு மொழி, ஒரு மத சிறிலங்கா என்று நன்கு திட்டமிட்டு கட்டமைக்கப்பட்ட இனவழிப்பு நிகழ்ச்சிநிரலை சிங்கள தேசம் பல தசாப்தங்களாக தொடர்ந்து அரங்கேற்றி வருகிறது. “அவர்கள்” வேறு “நாம்” வேறு என்று அடையாளப்படுத்தலில் ஆரம்பிக்கும் நிகழ்ச்சித் திட்டம் படிப்படியாக மேலும் அடுத்த கட்டங்களில் தீவிரமான விழைவுகளை நோக்கி நகர்த்தப்பட்டு வருவதனை இனவழிப்பு இடம்பெற்ற ஏனைய நாடுகளுடன் ஒப்பிட்டு காட்ட முடியும்.

சிறிலங்கா வாழ் தமிழர்கள் அனுபவித்து வரும் துன்பியல் வரலாற்றில் யூலை 1983 தழிழர் படுகொலை என்பது தொடர் வன்முறைகளில் மிகுந்த முக்கியத்துவம் பெறுவதோடு, படுகொலையைத் தூண்டி விட்ட அரசியல் உள்நோக்கத்தையும் (intent) தோலுரித்துக் காட்டுவதில் முக்கியத்துவம் பெறுகிறது.

இந்த ஒரு முறைசார் செயல்திட்டத்தை பிரதிபலிக்கும் வகையிலும், பல படுகொலைகளுக்கு முகம் கொடுத்து உயிர் தப்பி உலகில் பரந்து வாழும் தமிழர்களை இது குறித்த செய்திகள் சென்றடைவதற்கும், அவர்கள் தங்கள் அனுபவங்களை சர்வதேச சமூகத்திற்கு கொண்டு சேர்க்கும் வகையிலும், மேற்படி கலந்துரையாடல் “அவர்கள் எதிர் நாங்கள்” என்ற கருப்பொருளை தலைப்பாக தெரிவு செய்துள்ளோம். சிறிலங்காவில் அரசியல் பௌத்த (political Buddhism) நிகழ்ச்சி நிரலினால் தூண்டப்பட்டே இன முரண்பாடுகள் தொடர்ந்து இடம்பெறுகின்றது என்பதனை வெளிபடுத்த இக் கருப்பொருள் துணை புரியும்.

கறுப்பு யூலை 1983 படுகொலையில் உயிர் தப்பியவர்களிடமிருந்து சான்றுகளை பதிவு செய்தல்

எதிர்காலத்தில் இடம்பெற வாய்ப்புள்ள நீதி விசாரணை நடவடிக்கைகளை கருத்தில் கொண்டு இனப்படுகொலையின் பல்வேறு பரிமாணங்களையும் ஆவணப்படுத்த முயன்று வருகின்றோம். இனப்படுகொலையை நோக்காகக் கொண்டு சம்பவங்கள் நடைபெற்றுள்ளதை நிரூபிப்பதற்கு நம்பகத் தன்மை கொண்ட சான்றுகளை ஆவணப்படுத்துதல் பிரதானமாகிறது. சிறிலங்காவில் தமிழர்களுக்கு எதிராக நடைபெற்ற படுகொலையில் உயிர் தப்பி உலகெங்கும் பரந்து வாழும் தமிழர்களிடமிருந்து பெறப்பட்ட செய்திகள் அடங்கிய ஒளிப்பதிவுத் தொகுப்பொன்று இக் கலந்துரையாடலின் ஆரம்பத்தில் பி. ப. 6.00 – 6.30க்கு காண்பிக்கப்படும். அதனைத் தொடர்ந்து 6:30 மணியிலிருந்து 7.30 மணிவரை பல்வேறு முக்கியஸ்தர்கள் கலந்து கொள்ளும் குழுநிலை கலந்துரையாடல் இடம் பெறும்.

Them Vs Us

In our panel event this year the theme of the event will be “Them Vs Us”. The Sri Lankan State has created, sustained and escalated a systemic genocidal agenda that has spanned decades and is ongoing against non-Sinhala non-Buddhist communities, all in order to create its monotheist, monolinguist, mono ethnic state. The Tamils of Sri Lanka have suffered historically and July 1983, marked as a cornerstone in this cyclical violence, is a keynote in proving the political intent which drove the pogrom.

We have chosen the Them Vs Us theme to reflect this systematic process, and to drive the message to survivors across the world of this and other pogroms to recall their experience as a message to the international community. That message being an indicator, that this is what happens in Sri Lanka, and of the political Buddhism which is driving it.

Testimonies from the Survivors of Black July 83 pogrom

We have started documenting various aspects of the genocide as part of any future judicial process. Documentation of credible evidence is important to prove the intent of genocide. The panel discussion will hold short viewing encompassing messages from 6:00 pm until 6:30 pm, from survivors across the world of the anti-Tamil pogroms held in Sri Lanka. By taking their messages we wish to signify the true intent that rang out during the island wide violence which took place during Black July. The Victim Community is the foremost in the world to deliver this message. We hope to use this opportunity to document, preserve and bring out their experiences to the world.

Therefore, we have started to reach out to survivors of the Black July anti-Tamil pogrom of 1983, and survivors of other atrocities which took place in Sri Lanka in a similar manner.

We will facilitate the recording of witness statements and care will be taken for any confidentiality issues. Further details will follow.

Today is the 39th anniversary of the burning down of Jaffna library on 31st May 1981 by the Sinhala mob brought down from the South of Sri Lanka by senior ministers of the Sri Lankan state.

This is a key event in the history of the Sri Lankan state’s genocide against Tamils, as the library was attacked in an aggressive act of biblioclasm, the deliberate destruction of books. By intentionally burning one of the oldest and respected collection of ancient Tamil manuscripts in the whole of south Asia, Sri lankan state deprived Tamils of their immeasurable treasure of cultural heritage.

This was intentional as there was no provocation in the area in which the library stood. The Jaffna district Police Headquarters was in the vicinity of the library when this occurred which shows intent as they were led by former ministers Gamini Thissanayake and Cyril Matthew. These are evidence that the burning of Jaffna Library was an intentional act of cultural genocide as the Sri Lankan government purposefully wanted to erase parts of Tamil history.

70 years of acts of genocide against Tamils calls for the need of justice through an international judicial mechanism and a process to protect the Tamils in the North-East of Sri Lanka.

“புத்தகங்களை எரிக்கத் துணிந்தவர்கள், மனிதர்களையே எரித்துவிடுவார்கள்” ஹெயின்றிச் ஹெயின் (ஜேர்மானியக் கவிஞர், எழுத்தாளர், இலக்கிய விமர்சகர்)

யாழ்ப்பாண நூலகம் 31 மே 1981ல் எரிக்கப்பட்டு இன்று 39வதுஆண்டை எட்டியுள்ளது. சிறிலங்கா அரசின் மூத்தஅமைச்சர்களால் தென் பகுதியிலிருந்து கொண்டு வரப்பட்டசிங்களக் கும்பலொன்றினைக் கொண்டு இத் தீவைப்புநடாத்தப்பட்டது.

நூலக புத்தகங்களுக்கு வேண்டுமென்றே தீயிட்டழித்த இக்கொடுமையான நிகழ்வானது, சிறி லங்கா அரசின்தமிழர்களுக்கெதிரான இன இழிப்பு வரலாற்றில் ஒரு முக்கியநிகழ்வாகும். தெற்காசியா எங்கும் தேடக் கிடைக்காத தொன்மைவாய்ந்த, போற்றிப் பேணப்பட வேண்டிய ஏராளமான நூல்கள்மற்றும் ஆவணச் சுவடிகள் திட்டமிட்டு தீயிட்டழிக்கப்பட்டமையால்தமிழர்களின் விலைமதிப்பற்ற கலாச்சாரப் பாரம்பரியபொக்கிசமொன்று சிறிலங்கா அரசினால்நிர்மூலமாக்கப்பட்டுள்ளது.

நூல் நிலையத்தை அண்டிய பகுதிகளில் அன்று எவ்விதஆத்திரமூட்டும் சம்பவங்களும் நடைபெற்றிருக்கவில்லை. யாழ்மாவட்ட பொலிஸ் தலைமைச் செயலகம் நூலகத்திலிருந்துகண்ணுக்கெட்டிய தூரத்திலேயே உள்ளது. முன்னாள்அமைச்சர்களான காமினி திசநாயக்காவும் சிறில் மத்தியூவும் தீவைப்பு சம்பவத்தை முன்னின்று நடாத்தியுள்ளார்கள். இவை யாவும்தீயிடல் சம்பவம் நன்கு திட்டமிட்டு (intent of genocide) தமிழர்வரலாற்றின் ஆவணப்படுத்தலை  அழிப்பதற்கென்று நிகழ்த்தப்பட்டகலாச்சார இனப்படுகொலை என்பதற்கு சாட்சி பகர்கின்றன.

கடந்த 70 வருடங்களாக தமிழர்களுக்கெதிராக நடந்து வரும்இனப் படுகொலையை ஒரு சர்வதேச நீதிப்பொறிமுறையின் மூலம்வெளிக் கொண்டு வந்து நீதி நிலைநாட்டப்பட வேண்டும்என்பதனையும் சிறிலங்காவில் வடக்கு கிழக்கு வாழ்தமிழர்களுக்கு சர்வதேச அங்கீகாரத்துடனான ஒரு பாதுகாப்புபொறிமுறை உருவாக்கப்பட வேண்டும் என்பதனையும் பிரித்தானியதமிழர் பேரவை வலியுறுத்துகின்றது.

The Australian Tamil Congress (ATC), the British Tamils Forum (BTF), the Canadian Tamil Congress (CTC), the Irish Tamil Forum (ITF), the Solidarity Group for Peace and Justice (SGPJ-South Africa) and the United States Tamil Action Group (USTAG) will be hosting a virtual joint worldwide May 18 – Mullivaikkaal Tamil Remembrance Day on Monday, May 18th 2020, to commemorate the 11th year anniversary of the loss of tens of thousands of innocent Tamil civilians, Maveerar and Tamil national heroes in Mullivaikkaal, Sri Lanka during the last stages of the war.

The 2-hour live event will start promptly at 5 PM for UK/Ireland, 12 Noon Eastern Standard time for US and Canada, and 2:00 AM (19th) Sydney, Australia. Due to time differences, some of the Australian remembrance day event will be a recording of their live event (Monday 7PM to 8 PM AEST) earlier on that day.

This worldwide event will start with a moment of silence conveyed online from Australia, UK, Canada, Ireland, South Africa, USA and other parts of the world, to pay tribute to the innocent lives lost. Following this, the worldwide participants will lay flowers and light candles to pay respect to those who lost their lives in various phases of the Tamil Genocide, including the mass atrocity crimes committed by Sri Lanka state forces in the #no_fire_zones leading to Mullivaikkaal. We also lend our support to the Global Campaign: “Tamil Genocide Remembrance Day,” (details to follow) which calls for lighting of candles at 18:18 on May 18 in remembrance of the lives lost.

Following the paying of respect, the leaders of ATC, BTF, CTC, ITF, SGPJ-SA and USTAG will speak with special emphasis on the continuing thrust for justice and accountability for atrocity crimes perpetrated towards the end of the war, and the expectations from the victimized Tamil community for stronger actions by the governments around the world towards the path of finding truth and restorative justice to the victims.

Tamil devotional songs and dances will be featured from various countries. Live or video messages will also be shared by many elected officials and prominent human rights defenders from key countries.

The webcast link that will allow thousands of global Tamil diaspora participants to join the proceedings will be emailed closer to the event. Interested participants are invited to send their requests for webcast links to the respective country organizations as listed below.

Contact details are as follows:

Mr. M. Manokaran

Chairman – Australian Tamil Congress

T: +61 300 660 629

E: Mano_manics@hotmail.com

Website: www.australiantamilcongress.com/en/

Twitter: @austamilcongres

Mr. V. Ravi Kumar

General Secretary – British Tamils Forum

T: +44 (0) 7814 486087

E: news@britishtamilsforum.org

Website: www.britishtamilsforum.org

Twitter: @tamilsforum

Mr. Sivan Ilangko,

President – The Canadian Tamil Congress

T: +1(416) 240 0078

E: President@canadiantamilcongress.ca

Website: https://www.canadiantamilcongress.ca

Twitter :@ctconline

Sutharsan

Irish Tamils Forum (ITF)

T: 00353 899592707

E: irishtamilsforum@gmail.com

Pragas Padayachee

Solidarity Group for Peace and Justice in Sri Lanka (SGPJ– South Africa)

E: pregasenp@telkomsa.net

Mr. S. Seetharam

President – United States Tamil Action Group (USTAG) (formerly USTPAC)

T: +1(202) 595 3123

E: Seetha73@hotmail.com

Website: www.ustpac.org

Twitter: @UstpacAdvocacy

மேலும் பிரித்தானிய பிரதமர் டேவிட் கெமரொன் (David Cameron) அவர்கள்    தனது வாழ்த்துச் செய்தியில் இந்நிகழ்விற்கு தனது மனப்பூர்வ வாழ்த்தினை தெருவித்ததுடன் இலங்கையின் ஜனாதிபதியும், பிரதமரும் சர்வதேச நாடுகளின் வல்லுனர்கள் மற்றும் அவர்களின் அனுபவங்களின் பங்களிப்புடன் பொறுப்புக் கூறல் தொடர்பான நடவடிக்கைகள்  மற்றும் மீள் புனரமைப்பு என்பனவற்றை  நிறைவேற்ற  வேண்டும் என பிரித்தானியாவின் சர்வதேச விசாரணை தொடர்பான  நிலைப்பாட்டினை மீண்டும்  ஒரு முறை தெளிவுபடுத்தியிருந்தார்.

இலங்கையில் தமிழர்களின் சமகால அரசியல் நிலவரம் தொடர்பாகவும், இலங்கையில் தமிழர்களுக்கு எதிராக இடம்பெற்ற இனப்படுகொலை தொடர்பாக இலங்கை அரசின் பொறுப்புக்கூறலை வலுப்படுத்தும் முகமாகவும் பிரித்தானிய பாராளுமன்ற உறுப்பினர்களிடம் தமிழர்களின் கோரிக்கையினை முன்வைக்கும் முகமாகவும்  ஒழுங்கு செயப்பட்ட இந்நிகழ்வில்    பிரித்தானிய அரசின் கொள்கைகளிலும், முக்கியமான முடிவுகளிலும் தீர்மானகரமான செல்வாக்கு செலுத்தும் முக்கிய தலைவர்கள் மற்றும்  மக்களின் பிரதிநிதிகளான பாராளுமன்ற உறுப்பினர்கள், ஊடகவியலாளர்கள், சர்வதேச மனித உரிமை அமைப்புக்களின் பிரதிநிதிகள், பிரித்தானியாவிலுள்ள இந்திய சமூகத்தின் செல்வாக்கு மிக்க பிரதிநிதிகள் கலந்து கொண்டு தமது ஆதரவினையும் கருத்தினையும் வழங்கினர்.

தமிழர்களின் ஆயுதப் போராட்டம் முறியடிக்கப்பட்ட பிற்ப்பாடு உலக அரசியலின் ஒழுங்குக்கு ஏற்ப சர்வதேச நாடுகளுடன் எமது உறவைப் பலப்படுத்த வேண்டிய  நிலைப்பாட்டின் முக்கியத்துவத்தை உணர்ந்து பிரித்தானிய தமிழர் பேரவை தனது அரசியல் செயற் ப்படுகளை சர்வதேச நாடுகளுடனான உறவைப் பலப்படுத்துவதினூடக பல தளங்களில் விரிவுபடுத்தியிருந்தத்துடன் சர்வதேச  நாடுகளின் இலங்கை தொடர்பான கொள்கைகளில் பல மாற்றங்களையும் ஏற்ப்படுத்த வழிவகுத்திருந்தது. . குறிப்பாக கடந்த  பொது நலவாய நாடுகளின் மாநாட்டில் பிரித்தானிய பிரதமர் டேவிட் கமரோன் அவர்களால் முன்மொழியப்பட்ட சுயாதீன சர்வதேச விசாரணை முதல் கடந்த வருடம் ஐ. நா சபையின் மனித உரிமை ஆணையாளரினால் கொண்டு வரப்பட்ட இலங்கைக்கு எதிரான அறிக்கை வரை சர்வதேச நாடுகளுடனான பிரித்தானிய தமிழர் பேரவையின் தொடர் செயற்பாடே முக்கிய பங்கு வகித்தது.

ஐ. நா சபையின் மனித உரிமை ஆணையாளரினால் முன்மொழியப்பட்ட இலங்கைக்கு எதிரான சர்வதேச விசாரணை அமெரிக்காவின் தலையீட்டாலும் இலங்கையில் ஏற்ப்பட்ட ஆட்சி மாற்றத்தினாலும் நீர்த்துப் போன தீர்மானமாக நிறைவேற்றப்பட்டது. தமிழர்களின் எதிர்பார்ப்புக்கு மாறாக இத் தீர்மானம் அமைந்திருந்தாலும், இத் தீர்மானத்தில் உள்ள சர்வதேச நாடுகளின் ஈடுபாட்டினை முழுமையாக நடைமுறைப்படுத்த கோரி தமிழர்களின் அழுத்தங்களை பிரயோகிக்கும் முகமாக இவ் ஒன்றுகூடல் ஒழுங்கு செயப்பட்டு இருந்தது. இவ் ஒன்று கூடலில் பங்கு பற்றிய பாராளு மன்ற உறுப்பினர்களிடம் இலங்கையில் தொடர்ச்சியாக மேற்கொள்ளப்படும் மனித உரிமைகளுக்கு எதிரான வன்முறைகளை முடிவுக்கு கொண்டுவரவும், விசாரணையில்  சர்வதேச நீதவான்கள் மற்றும் விசாரணையாளர்களின் பங்குபற்றலினை உறுதிப்படுத்தவும் சாட்சியாலர்களின் பாதுகாப்பை உறுதிப்படுதத்துவதுடன் தமிழர் பிரதேசங்களில் இருந்து இராணுவத்தினரை முற்றாக வெளியேற்றக்கோரி    இலங்கை அரசிற்கு அழுத்தங்களை பிரயோகிக்குமாறும் பிரித்தானிய தமிழர்  பேரவையினரால் கோரிக்கை முன்வைக்கப்பட்டது.

இதன் போது கருத்து தெரிவித்த பாராளுமன்ற உறுப்பினர்கள், மற்றும் அரசியல் தலைவர்கள் தமிழர்களின் உரிமைகள் கிடைக்கும் வரையில் பிரித்தானியா தொடர்ச்சியாக தமிழர்களுக்காக குரல் கொடுக்கும் என உறுதிமொழி அழித்திருந்ததுடன் இலங்கை அரசு உடனடியாக யுத்தக்குற்றம் மற்றும் சித்திரவதை தொடர்பான குற்றச்செயல்களுக்கு பொறுப்புக்கூறல் தொடர்பாக காத்திரமான நடவடிக்கைகளை மேற்க்கொள்வதுடன் மீள் புனரமைப்பினை மேற்கொள்ளல் வேண்டும் எனவும் தமது கோரிக்கையினை முன்வைத்தனர்.

As in the past six years, the commemoration event, co-ordinated by British Tamils Forum in the UK, brought together British Tamil people to remember their loved ones who perished in the Mullivaikkal Genocide in 2009.

Following a protest march from Waterloo Place to Richmond Terrace opposite the Prime Minister David Cameron’s residence, a vigil meeting was held and it began with the participants lighting candles in silence to remember those innocent Tamil people killed. Across the world, there were similar events were held to remember this painful time for the families of those killed.

At the last year’s event, there was wide optimism among the international community that the change of government in Sri Lanka in January 2015 would pave way for an international independent investigation into the genocide and justice for the victims. This year’s event was held when those optimisms have evaporated as the international community has come to realise that the change of government has not resulted in any change with respect to justice for the victims of genocide or in respect to a political solution to the Tamil National question.

Human rights defenders, British Parliamentarians and people who support the call for justice to the Tamil people, attended and addressed the event. The Members of APPG for Tamils James Berry MP, Wes Streeting MP, Gareth Thomas MP and Bob Blackman MP, Paul Scully MP and the GLA member Cllr Keith Prince reiterate the need for an international independent investigation in Sri Lanka during their speech at the vigil meeting.

The leader of the opposition Jeremy Corbyn MP, Gavin Barwell MP, Jackie Doyle Price MP, Virendra Sharma MP, Tom Brake MP, John Mann MP, Joan Ryan MP, Mike Gapes MP, Stephen Timms MP, Roger Evans, Charles Tannock MEP, Syed Kamall MEP sent sympathy messages to the British Tamils Forum.

In a written statement and a video message, the leader of the Labour Party Jeremy Corbyn MP said, “my thoughts today are also with the wider Tamil community who have shouldered injustice for decades and remain resolute in their determination for justice”. Mr Corbyn has vowed to “stand” with the Tamil community “in the search for truth, justice, accountability and reconciliation, and of course the right of self-determination within Sri Lanka”.

The chair of the APPG for Tamils’ James Berry said “Sirisena has promised a lot but delivered almost next to nothing.” He called on the Sri Lankan government to produce evidence of lands released, set up a tribunal as promised to the international community and end on going torture in the country. James said, “it is not a time to take pressure off Sri Lanka.”

Gareth Thomas said, “we still hear huge human rights problems coming from Sri Lanka.” He promised to raise these concerns in the House of Parliament on behalf of the Tamil constituents in Harrow West.

The vice-chair APPG for Tamils’ Wes Streeting said, “there can be no peace and reconciliation unless there can be truth, justice and accountability.” He also said, “there can be no hiding place for people who committed those unspeakable crimes during the Sri Lankan civil war, the crimes that can only be reasonably considered as genocide.”

Bob Blackman said, “my view is that the people that committed war crimes must answer for these not in Sri Lanka but at The Hague.

The British Tamils Forum’s general secretary V Ravi Kumar said, “the Sri Lankan state is leading a shadow war on Tamil people to divert our struggle and the Tamil people should be aware of this and not fall this discreet approach.” Mr Ravi Kumar also said, “the Tamil homeland is still continuing to be occupied by the Sri Lankan military, mushrooming Buddhist temples / monuments of conquests in the Tamils’ homeland, destruction of their cultural landscape, torture and rape against our people under the indefinite detention of the Tamil people without trial continues.”

The absence of a comprehensive list of the 18,000 people taken away at the end of the war and the fate of the missing 146,679 were kept in the limelight at the event.

The closing speech was deliver by the British Tamils Forum woman activists Chandrika recapped our memories of the last few days, weeks and months of Mullivaikkal in 2009.

The Tamil people will never forget their kith and kin killed by the Sinhala state and will not relent until an international independent investigation is conducted, the perpetrators of the genocide are held to account and justice is served.